GORONTALO — Kepastian lolosnya skuad asuhan Indra Sjafri ke semifinal membuat peta persaingan di turnamen usia muda Asia Tenggara ini semakin panas. Dua kandidat kuat akan menjadi lawan Timnas Indonesia U-19 di babak empat besar, tergantung hasil pertandingan terakhir grup lain.
Berdasarkan klasemen sementara, dua tim yang berpeluang besar menjadi lawan Indonesia adalah tuan rumah Myanmar dan juara Grup B, Malaysia. Keduanya menunjukkan performa impresif sepanjang fase grup.
Myanmar, sebagai tuan rumah, memiliki keuntungan bermain di depan publik sendiri. Mereka lolos setelah mengumpulkan tujuh poin dari tiga laga, termasuk kemenangan telak atas Timor Leste. Sementara itu, Malaysia tampil solid dengan kemenangan beruntun atas Kamboja dan Brunei Darussalam.
Jika berbicara catatan head-to-head di level U-19, Indonesia punya modal positif. Dari lima pertemuan terakhir melawan Myanmar, Garuda Muda menang tiga kali dan hanya kalah sekali. Sementara melawan Malaysia, rekor Indonesia juga cukup meyakinkan dengan dua kemenangan dan dua hasil imbang dalam lima laga terakhir.
Namun, statistik tidak selalu menjadi jaminan. Pelatih Indra Sjafri tetap mewaspadai motivasi tinggi Myanmar yang bermain di kandang sendiri. "Kami siap menghadapi siapa pun. Semua tim di semifinal pasti punya kualitas," ujar Indra dalam konferensi pers kemarin.
Perjalanan Indonesia di fase grup menunjukkan ketangguhan lini pertahanan. Timnas U-19 hanya kebobolan satu gol dalam tiga laga penyisihan, berkat duet bek tengah Kadek Arel dan bek sayap yang rajin membantu serangan.
Di sisi lain, produktivitas gol masih menjadi pekerjaan rumah. Dari tiga laga, Indonesia baru mencetak lima gol, angka yang relatif kecil dibanding Malaysia (delapan gol) atau Myanmar (tujuh gol). "Kami harus lebih klinis di depan gawang. Peluang sekecil apa pun harus dimaksimalkan," tambah Indra.
Babak semifinal Piala AFF U-19 2026 dijadwalkan berlangsung pada Kamis (27/7/2026). Pertandingan akan disiarkan langsung oleh stasiun televisi nasional dan platform streaming resmi. Tiket pertandingan sudah mulai dijual secara daring sejak Senin kemarin.
Indonesia akan bertanding di Stadion Thuwunna, Yangon, jika menghadapi Myanmar. Sebaliknya, jika lawannya Malaysia, laga kemungkinan besar digelar di Stadion Aung San, Mandalay. Kepastian lawan baru akan diketahui setelah laga terakhir Grup B selesai.