GORONTALO — Presiden Bring a Trailer Howard Swig membantah tuduhan bahwa hasil lelang mobil yang melambung tinggi merupakan praktik pencucian uang. Swig menilai anggapan itu berlebihan dan tidak akurat, meski ia mengakui publik memang punya beragam opini soal cara orang membelanjakan uangnya. Pernyataan itu disampaikan Swig dalam episode terbaru podcast The Drivecast.
Bring a Trailer (BaT) sudah lama menjadi rujukan komunitas otomotif global. Platform lelang daring ini mengubah cara mobil klasik dan koleksi berpindah tangan, dari transaksi tertutup menjadi tontonan publik yang bisa diikuti siapa saja secara real time. Popularitas itu pula yang memunculkan sorotan, termasuk pertanyaan mengapa sebuah mobil bisa terjual dengan harga yang terbilang tidak masuk akal.
Howard Swig, yang kini menjabat Presiden Bring a Trailer, menanggapi langsung pertanyaan tersebut saat berbincang dengan The Drive dalam The Drivecast. Menurutnya, tuduhan pencucian uang terlalu jauh dari kenyataan.
“Jika sebagian orang menganggap ini pencucian uang, itu terasa ekstrem. Saya tidak berpikir itu akurat, tetapi orang punya segala macam opini gila,” kata Swig.
Pemicu perdebatan adalah sejumlah hasil lelang yang mengejutkan. Mobil-mobil yang dianggap biasa saja tiba-tiba terjual dengan harga selangit. Contoh paling sering dibahas adalah Volkswagen GTI tahun 1992 yang laku 87.000 dolar AS, angka yang sulit dicerna untuk model tersebut. Dari situ muncul pertanyaan: apakah transaksi semacam ini wajar?
Swig melihat fenomena itu sebagai bagian dari sifat dasar lelang terbuka. BaT, menurutnya, menjadi ruang publik tempat orang bisa menyaksikan langsung bagaimana uang dibelanjakan, dan siapa pun bebas berpendapat atas apa yang mereka lihat.
“Saya pikir Bring a Trailer adalah salah satu tempat di mana ada voyeurisme luar biasa terhadap orang-orang yang membelanjakan uang. Ketika orang melihat itu, di mana pun juga, mereka punya segala macam pendapat,” ujarnya.
Kecurigaan tidak berhenti pada harga akhir. Sebagian pengamat juga mempertanyakan pola kenaikan tawaran, misalnya mengapa seorang penawar melompat dengan kelipatan 4.000 dolar AS padahal bisa menaikkan 1.000 dolar AS saja. Swig menilai pertanyaan seperti itu sah-sah saja, tetapi tetap bermuara pada kebebasan pemilik uang.
“Bahkan soal kelipatan tawaran. Mengapa orang itu menawar dengan kelipatan 4.000 dolar AS padahal bisa 1.000 dolar AS? Bagaimana seseorang memilih membelanjakan uangnya, Bring a Trailer adalah tempat publik luar biasa tempat itu terjadi secara real time,” kata Swig.
Ia menyamakan fenomena ini dengan kebiasaan kolektor wine. Seseorang yang punya ruang penyimpanan berisi 10.000 botol mahal tetapi tak pernah meminumnya tetap berhak melakukannya selama ia menikmati kepemilikan tersebut.
Swig tetap pada pendiriannya bahwa aktivitas pencucian uang lewat lelang mobil sangat tidak mungkin terjadi. Ia bahkan menyelipkan pesan bernada sindiran bagi siapa pun yang mencoba memakai BaT untuk tujuan itu.
“Jika Anda seorang pencuci uang dan membelanjakan 90.000 dolar AS untuk Golf GTI Mark tiga, saya ingin bertemu Anda. Itu tidak terlihat seperti cara yang bijak,” ucapnya.
Soal VW GTI 1992 yang sempat ramai diperdebatkan, hasil lelangnya terbukti sah. Swig menutup dengan nada ringan, bahwa opini publik atas transaksi besar memang tak akan pernah habis, terutama di platform yang menyajikan proses lelang sebagai tontonan terbuka.