GORONTALO — Manchester City dinyatakan bersalah atas seluruh dakwaan pelanggaran regulasi keuangan Premier League periode 2009-10 hingga 2017-18 oleh komisi independen. Vonis ini memunculkan pertanyaan besar soal masa depan skuad: akankah pemain bertahan, dan apakah City masih bisa berbelanja di pasar transfer?
Komisi independen menyatakan City melanggar aturan finansial liga selama delapan musim, dan klub berencana mengajukan banding paling lambat Jumat. Sampai sanksi resmi dijatuhkan, status kompetisi skuad untuk musim depan belum jelas.
Yang paling terdampak dari situasi ini bukan papan klasemen atau pemilik klub, melainkan para pemain yang saat ini masih terikat kontrak di Etihad Stadium.
Bayang-Bayang Degradasi Picu Kekhawatiran di Ruang Ganti
Sejumlah sumber yang berbicara kepada BBC Sport menyebut ada tingkat kekhawatiran signifikan di kalangan pemain soal bagaimana nasib mereka akan terdampak. Nada pernyataan Premier League dinilai keras, sehingga banyak pihak di sekitar skuad pesimistis banding City akan berbuah keringanan.
Namun tidak semua berpikir demikian. Sebagian pemain masih percaya pada janji CEO Khaldoon Al Mubarak dan Direktur Sepak Bola Ferran Soriano yang berulang kali menegaskan klub akan membuktikan diri tidak bersalah.
Jika degradasi benar-benar terjadi, eksodus besar-besaran diyakini sulit dihindari. Skuad City penuh talenta internasional yang profil dan kontrak sponsor pribadinya bergantung pada eksposur Premier League.
Kontrak Tanpa Klausul Degradasi Perkuat Posisi City
Meski pemain ingin pergi, prosesnya tidak akan sederhana. City tetap memegang hak menuntut biaya transfer, dan menurut pemahaman BBC Sport, mayoritas pemain tidak memiliki klausul degradasi dalam kontrak mereka.
Kontrak para pemain juga sepenuhnya dijamin, artinya mereka tidak wajib menerima pemotongan gaji jika kehilangan status divisi teratas. Dengan salah satu tagihan gaji terbesar di dunia, mempertahankan beban itu tanpa pendapatan sekelas Premier League akan berat, bahkan bagi klub sekaya City.
Dana parasut bisa meredakan kekhawatiran itu, tetapi tidak ada jaminan City berhak menerimanya jika terdegradasi.
Pembaruan Kontrak Terhambat Ketidakjelasan Sanksi
Untuk perpanjangan kontrak, ketidakpastian sanksi jadi risiko besar. Menyisipkan klausul degradasi secara retroaktif umumnya tidak bisa dilakukan. Setiap kesepakatan yang memuat jalur keluar bagi pemain harus dinegosiasikan sebagai kontrak baru.
Sejumlah agen yang berbicara kepada BBC Sport meyakini para pemain akan disarankan menunggu kejelasan sanksi sebelum masuk ke pembicaraan kontrak. City bisa menawarkan insentif finansial besar untuk menutupi risiko degradasi, tapi itu belum tentu cukup.
"Sebagian pemain ingin medali, semua pemain ingin uang," kata seorang agen kepada BBC Sport.
City Bukan Penjual yang Terdesak
Bagaimana City menyikapi kemungkinan penjualan pemain bergantung pada seberapa agresif mereka mempertahankan posisi. Klub tidak berada dalam posisi terjepit, dan kecil kemungkinan melepas pemain yang kecewa tanpa tawaran yang layak.
City tetap mengendalikan situasi secara finansial. Namun dengan skuad yang dipenuhi pemain bintang dan tekanan banding yang belum selesai, keputusan besar soal masa depan sejumlah nama utama tampaknya hanya menunggu waktu.
