GORONTALO — Presiden FIFA Gianni Infantino menghadapi interogasi keras dari anggota dewan dalam rapat di markas besar FIFA, Zurich, atas keterlibatannya dalam rencana penjualan Piala Dunia yang dibatalkan, kasus Folarin Balogun, dan pemberian penghargaan perdamaian FIFA kepada Donald Trump. Seorang peserta rapat memprediksi pertemuan tersebut bisa "meledak".
Rapat dewan FIFA di Zurich menjadi ajang pertama Infantino berhadapan langsung dengan para pengkritiknya sejak munculnya proposal kontroversial FIFA Forward Enterprise (FFE). Sepanjang musim panas, ia menolak berulang kali seruan untuk menggelar rapat umum luar biasa.
Tiga presiden konfederasi yang telah menyerukan Infantino mundur dipastikan hadir: Aleksander Ceferin (UEFA), Victor Montagliani (Concacaf), dan Sheikh Salman Bin Ibrahim al-Khalifa (AFC). Mereka akan menekan tuntutan agar tata kelola FIFA ditinjau secara independen.
Selain FFE, dua perkara lain masuk agenda rapat yang beredar bulan lalu. Kasus Balogun dan keputusan memberi Trump penghargaan perdamaian perdana FIFA menjadi sorotan anggota dewan.
Infantino juga kemungkinan ditanya soal laporan The Times pekan ini. Laporan itu menyebut ia menerima "gaji kedua" sekitar £1,3 juta pada 2024, di luar £3,9 juta yang tercatat di laporan keuangan FIFA.
Dokumen Internal Revenue Service Amerika Serikat menunjukkan anak perusahaan FIFA yang mengurus Piala Dunia musim panas lalu membayar Infantino $1,76 juta. Nominal itu tidak disebut dalam laporan tahunan FIFA, yang mencatat gajinya 4,27 juta franc Swiss.
Statuta FIFA menyatakan "kompensasi individual presiden FIFA ... wajib dipublikasikan". FIFA membantah melanggar aturan apa pun.
"FIFA tidak membayar gaji kedua kepada presiden FIFA dan mematuhi semua persyaratan pelaporan terkait kompensasi," kata FIFA dalam pernyataan resmi. "Kompensasi tahunan presiden FIFA, serta tunjangan kontraktual lainnya, ditetapkan oleh subkomite kompensasi independen."
FIFA menegaskan laporannya diaudit secara independen dan semua deklarasi sesuai regulasi pajak di Swiss, Amerika Serikat, dan negara lain. "FIFA dengan tegas menolak klaim bahwa kami gagal mengungkap informasi keuangan atau melanggar statuta," lanjut pernyataan itu.
Menanggapi surat Ceferin, Montagliani, dan Salman bulan lalu, Infantino berjanji menugaskan tinjauan eksternal atas tata kelola FIFA ke depan. Namun belum ada rincian yang muncul, dan keraguan soal independensi sesungguhnya masih menguat.
Seorang peserta rapat memprediksi diskusi di Zurich bisa berlangsung panas. Tekanan datang dari tiga konfederasi besar sekaligus, sesuatu yang jarang terjadi dalam sejarah FIFA.
Di tengah kontroversi dan oposisi publik dari konfederasi Eropa, Asia, serta Amerika Utara dan Tengah, Infantino tetap menuju pemilihan ulang tanpa lawan pada Maret mendatang.
Montagliani menolak seruan untuk menantang Infantino dan memilih fokus pada pemilihan ulang sebagai presiden Concacaf. UEFA belum menemukan kandidat alternatif meski sempat menjajaki sejumlah figur besar, termasuk Arsène Wenger dan Michele Kang, pemilik sejumlah klub termasuk London City Lionesses.
Batas waktu deklarasi kandidat adalah 18 November. Pemilihan akan digelar di kongres FIFA di Rabat pada 18 Maret.